这种小虫的“亲吻”可能困扰了达尔文一生
猎蝽捩断层泸沽湖活化石摩梭宅院裂隙水泸沽湖风景区裂缝林场泸沽湖格则尔摩梭风情园劣迹昭彰裂隙1835年,26岁的达尔文跟随“小猎犬号”军舰来到南美洲,船行至阿根廷的潘帕斯草原,度过卢克桑河,一行人在卢克桑村过夜。那一晚,达尔文被一种黑色的昆虫叮咬了,他在日记中记录:“我遭到了一只昆虫的攻击,这是一种猎蝽。当一英寸长、柔软无翅的大黑软虫爬到身上时,这感觉太恶心了。”
“吸血前它们的身体扁扁的,吸血后它们的身体就变得圆鼓鼓的,很容易压碎。这种虫子在秘鲁和智利都有。把它放在桌上时,如果有人伸一根手指过去,这种虫子就会冲过来吸血,但是被吸的伤口并没有疼痛感。吸血后不到十分钟,它们的身体就从薄片变成了圆球。感谢某位军官提供的‘血液盛宴’,它一直胖了四个多月,仅隔了两周黄金城网站,它就开始跃跃欲试准备再次吸血了。”
达尔文和这位“以手试虫”的军官并不知道,这种黑色的猎蝽正是一种致命疾病的病原体携带者,被后来的分类学家们命名为骚扰锥蝽,学名Triatoma infestans,在英文里俗称kissing bug,即接吻虫。叫这个名字是因为这种昆虫会在人们睡着时叮咬人的脸和嘴唇。
骚扰锥蝽在动物分类上属于昆虫纲猎蝽科锥蝽属,锥蝽属已知的有130多种,大多数种类都以脊椎动物的血液为食,少数种类吸食其他无脊椎动物的血液。锥蝽属主要分布在美洲,在亚洲、非洲和澳大利亚也有少数种类分布。
骚扰锥蝽是一种不完全变态的昆虫,一生经历卵、若虫、成虫三个阶段。一只吸饱了血的雌虫一生可以产下100-600枚卵,它们常常把卵产在房屋的墙壁或屋顶裂缝中,或是产在脊椎动物的巢穴里。卵孵化出约2毫米的一龄若虫,若虫没有翅膀,身体扁扁的,这时候它们就可以吸血了。此后,若虫通过吸血和蜕皮继续长大,蜕一次皮就增加一龄,长到5龄后羽化变为成虫。在成虫阶段拥有了两对翅膀,也有了飞行和繁殖的能力。
在达尔文的描述中,我们已经知道了锥蝽叮人并没有强烈的疼痛感,这反而让它们变成更不易察觉、更危险。在卫生条件差的破旧房屋,一个房间可能就有上百只骚扰锥蝽潜伏,到了晚上,一个人会遭遇很多“接吻虫”的“亲吻”,到醒来时才察觉。这种“亲吻”并不浪漫,甚至带着“死亡之吻”的意味,它所带来的,是一种可怕的传染病。
在达尔文时代,生活在南美的人们都知道这种吸血昆虫,但是并不知道它们是一种致命疾病的元凶。1909年,巴西的医生卡洛斯·查加斯(Carlos Chagas)在巴西的一个村庄研究疟疾的时候,当地有很多病人告诉他,这里有一种晚上会吸人血的虫子,令人困扰。通过了解这种昆虫在人类居所中的分布情况,加之自身的专业敏感度,查加斯意识到这种吸血昆虫可能携带了一种未知的寄生虫,通过叮咬吸血在人与人之间传播疾病。
后来的研究证实了他的判断,他在骚扰锥蝽体内发现了一种叫做克氏锥虫的原生生物,之后在一个两岁的患者身上也发现了同样的生物。由克氏锥虫引起的疾病,被命名为美洲锥虫病,又叫查加斯病(Chagas disease)。只是,克氏锥虫并不像蚊子一样通过叮咬吸血传播,它们是通过锥蝽的排泄物传播的。所有的锥蝽都是克氏锥虫的潜在传播者,而骚扰锥蝽因为数量多、分布广、与人类生活关系密切,成为了锥蝽属里传播克氏锥虫的最主要媒介黄金城网站。
当骚扰锥蝽咬人时,会留下排泄物。人们在抓挠的过程中,不自觉地伸手把锥蝽的排泄物抹到叮咬处、眼睛、鼻子、口腔或其他皮肤破损处,这时,克氏锥虫也就趁机进入了人体。此外,如果不慎食用了克氏锥虫污染的食物、接触受锥虫感染的动物的排泄物,或是输入了来自感染了锥虫的患者的血液,都可能罹患查加斯病,感染了锥虫病的孕妇可以直接将疾病传给新生儿。
查加斯病主要流行于中美洲和南美洲18个国家,从美国南部至阿根廷南部范围,巴西、阿根廷、智利黄金城网站、玻利维亚、委内瑞拉等国都是主要流行区。据世界卫生组织统计,全世界约有600~700万人感染过克氏锥虫,主要是在拉丁美洲的农村,随着全球化带来的人口流动,这种疾病也扩散到了城市与其他地区。
查加斯病分急性期和慢性期。最初感染之后约2个月的时间处于急性期,大量克氏锥虫随着血液循环在人体扩散。在被锥蝽叮咬后的1-2周内,不同人会出现不同的反应。少数人会出现红斑和硬结(被称为查加斯结节),如果被叮咬的是结膜,会出现结膜炎和耳前淋巴结肿大(被称为罗曼尼亚征),还有发热、头痛、呼吸困难等症状。极少数人会由于并发急性心肌炎导致急性心衰或急性脑膜炎,而导致死亡。
某种意义上,有症状反而是好事——有症状的人会及时去医院治疗。主要方法是使用苄(biàn)硝唑(zuò)和硝呋(fū)莫斯这两种药物杀灭寄生虫,除了孕妇和肝肾功能不全、精神病患等特殊人群,其他人都可以使用。在急性期及时用药,治愈率非常高。年龄越小,治疗时间越早,治愈的可能性越大。
麻烦的是,超过半数的人感染克氏锥虫后都是无症状患者,或者症状很轻。如果没有及时治疗,过了急性期,查加斯病就到了下一阶段——隐匿期。这一阶段会持续数周或数月,有50-70%的患者会在这一阶段消退急性期的症状,之后也不再发病。
约有三分之一的患者在隐匿期后会进入最麻烦的慢性期。在慢性期,克氏锥虫潜伏在心脏和消化道的肌肉中。多达30%的患者出现心脏障碍,多达10%出现消化道(典型的情况是食道或结肠扩大)、神经或混合病变。在随后数年至数十年里,患者会可因心律失常导致猝死,或因心肌及其神经系统损害造成心脏增大、水肿和心力衰竭,这也被称为查加斯心脏病。
后来的研究者推断,达尔文的死因之一可能就是查加斯病黄金城网站,也许就是因为那一次叮咬感染了克氏锥虫,经过潜伏期后,查加斯病的慢性病症伴随了他的余生。
2020年,新冠疫情席卷了世界,它给我们带来的血泪教训就是提前重视和认知传染病,提前预防。现在这个时代,我们不需要乘坐小猎犬号长途远渡,乘坐飞机可以在一天之内飞到另一个半球。如果我们到了不熟悉的热带地区,尤其是拉美、非洲这些地区时,一定要提前查清楚当地的疫情动态,提前避雷。如果旅行后出现发热症状一定要重视,及时去医院告知情况和进行传染病排查。
由于查拉斯病没有疫苗和药物提前预防,如果去到查拉斯病流行的拉美地区,我们要尽可能地选择住在卫生条件好的地方,避免食用沙拉、未煮熟的蔬菜、未去皮的水果和未经过巴氏消毒的果汁,在的皮肤喷洒驱虫剂,随时注意锥蝽和其他昆虫的叮咬。
在近些年,某些媒体把查加斯病称为“新型艾滋病”,这并不恰当,也增加了人们的无端恐慌。实际上中国并不是查加斯病的主要疫区,锥蝽种类极少,并不用太担心在国内被感染上查加斯病。
本文为澎湃号作者或机构在澎湃新闻上传并发布,仅代表该作者或机构观点,不代表澎湃新闻的观点或立场,澎湃新闻仅提供信息发布平台。申请澎湃号请用电脑访问。